DEUXIÈME PLACE POUR LUCIANO BENAVIDES LORS DE LA PREMIÈRE ÉTAPE DU RALLYE DU MAROC

SKYLER HOWES REJOINT SON COÉQUIPIER HUSQVARNA FACTORY RACING PARMI LES QUATRE PREMIERS

Luciano Benavides de Husqvarna Factory Racing a réalisé un excellent début de campagne au Rallye du Maroc 2022, signant le deuxième meilleur temps de la première étape de 557 kilomètres. Terminant la spéciale un peu plus de deux minutes derrière son coéquipier, Skyler Howes a également impressionné sur le terrain techniquement exigeant pour terminer à la quatrième place. Couvrant le terrain rapidement, dès la ligne de départ, puis pour poursuivre les coureurs devant, Benavides a été le plus rapide jusqu’au premier point de contrôle au kilomètre 40. Avec des temps serrés parmi les cinq premiers, Luciano est tombé à la quatrième place vers la mi-parcours de la spéciale, mais a pu maintenir son rythme sûr et solide jusqu’à l’arrivée où il s’est finalement classé deuxième. Le parcours de Skyler Howes à travers l’étape différait légèrement de celui de son coéquipier. La star américaine a pris une place d’avance sur Benavides mais a lentement construit son rythme au fur et à mesure qu’il progressait dans la spéciale. Choisir de se concentrer sur sa navigation dès le début a porté ses fruits pour Skyler et avec le terrain devenant plus prévisible dans les dernières étapes de la journée, le pilote FR 450 Rally a pu pousser et rattraper le temps sur ceux qui l’attendaient. Obtenir une solide quatrième place, à un peu plus de trois minutes de l’éventuel vainqueur de l’étape, signifie que Howes a trois coureurs à poursuivre lors de la deuxième journée de demain. La deuxième étape du Rallye du Maroc, de Tan-Tan à Laâyoune, totalise 435 kilomètres avec une spéciale chronométrée de 315 kilomètres. Luciano Benavides : « C’était une très bonne première étape pour moi. J’ai bien commencé, en me concentrant sur ma navigation et le terrain et j’ai vite commencé à attraper certains des coureurs devant. C’était une étape vraiment technique avec beaucoup de rochers et de pierres sur les pistes, il était donc difficile de garder un œil sur son road book tout en devant soi et en jugeant le terrain tout le temps. Je pense que j’ai fait du bon travail et que j’ai pu rester constant pendant toute la scène. Vers la fin, nous avons pu traverser la plage sur environ 20 kilomètres, ce qui était très amusant. Je suis vraiment content de mon résultat d’aujourd’hui, mais demain sera un défi différent en commençant près de l’avant. Je donnerai le meilleur de moi-même comme toujours. Skyler Howes : « La première étape s’est plutôt bien passée pour moi. J’avais quelques pistes à suivre, ce qui rendait le travail un peu plus facile, mais c’était quand même assez délicat, et la navigation était définitivement la clé aujourd’hui. Le terrain me convenait vraiment, donc je me sentais comme chez moi sur le vélo. J’ai fait quelques petites erreurs, puis une très grosse qui a fini par me coûter quelques minutes, donc ça a été une journée un peu creuse, mais je suis là, en sécurité à l’arrivée et prêt à repartir demain. » Téléchargez les images du Rallye du Maroc 2022 ici. Rallye du Maroc 2022 – 1re étape du classement provisoire 1. Ross Branch (Héros) 3:44:56 2. Luciano Benavides (Husqvarna) 3:46:05 3. Toby Price (KTM) 3:47:27 4. Skyler Howes (Husqvarna) 3:48:16 5. Sam Sunderland (GASGAS) 3:49:29 6. Ricky Brabec (Honda) 3:50:33 Rallye du Maroc 2022 – Classement général provisoire (après la 1re étape) 1. Ross Branch (Héros) 4:46:24 2. Luciano Benavides (Husqvarna) 4:48:29 3. Toby Price (KTM) 4:49:35 4. Skyler Howes (Husqvarna) 4:50:48 5. Sam Sunderland (GASGAS) 4:55:05 6. Ricky Brabec (Honda) 4:55:21