HUSQVARNA FACTORY RACING FAIT UN DÉBUT POSITIF POUR 2023 ABU DHABI DESERT CHALLENGE

SKYLER HOWES OUVRE LA SCÈNE POUR SE CLASSER SIXIÈME AVEC LUCIANO BENAVIDES DEUX PLACES DERRIÈRE EN HUITIÈME POSITION.

Husqvarna Factory Racing a démarré son Abu Dhabi Desert Challenge 2023 en force avec Skyler Howes et Luciano Benavides au guidon de leurs machines FR 450 Rally pour terminer dans le top 10 de la première spéciale complète du rallye. Parti deuxième de la spéciale chronométrée, Howes s’est rapidement retrouvé à ouvrir la scène d’où il a finalement obtenu la sixième place. Benavides a poursuivi son coéquipier tout en roulant près de l’avant, pour s’emparer de la huitième place.

De retour à l’action après sa course exceptionnelle à la troisième place au rallye Dakar, Skyler Howes s’est classé 11e sur le prologue de l’Abu Dhabi Desert Challenge. Ce résultat a permis à l’Américain d’entrer dans la première étape de 404 kilomètres d’aujourd’hui en tant que deuxième coureur, d’où il est passé devant pour mener la navigation à travers les dunes après seulement 10 kilomètres. Continuant à ouvrir habilement la scène, Howes a maintenu un rythme sûr mais solide de l’avant pour afficher le sixième temps le plus rapide au classement général après avoir reçu un peu plus de cinq minutes de bonus. Ce résultat place le pilote du FR 450 Rally à la huitième place du classement général et lui donne une bonne position de départ pour la deuxième étape de 365 kilomètres de mardi, qui marque également la première moitié de l’étape marathon du rallye. Luciano Benavides a également connu une solide journée de course dans le désert de Liwa, réalisant une solide performance pour s’assurer la huitième place de l’étape et la septième place au classement général. L’Argentin visera également à tirer le meilleur parti de sa position de départ plus tard demain pour chasser son coéquipier et ses rivaux devant. Skyler Howes : « J’ai ouvert la majorité de l’émission spéciale aujourd’hui, donc c’était assez difficile, mais je dois admettre que c’était très amusant. Je suis parti deuxième, j’ai rattrapé Balooshi d’environ le kilomètre 10, puis quand Nacho (Cornejo) m’a rattrapé vers le kilomètre 150, nous avons roulé ensemble, nous poussant l’un l’autre jusqu’à l’arrivée. L’étape était suffisamment délicate pour que vous deviez rester concentré pour vous assurer de ne pas faire d’énormes erreurs sur certaines des grandes dunes. En ce qui concerne l’ouverture, je pense que c’était une bonne affaire car elle n’était pas trop technique, mais c’était quand même un bon début pour le rallye. Avec le temps de bonification que j’ai accumulé, cela me met dans une bonne position pour le rallye et une belle position de départ pour demain. J’espère pouvoir pousser un peu sur les pistes et continuer sur cette lancée. » Luciano Benavides : « Première étape ici à l’Abu Dhabi Desert Challenge. C’était assez différent de l’année dernière, je pense, une nouvelle étape pour nous. Une grande partie était assez rapide, mais les dunes elles-mêmes ont été coupées par endroits avec de grandes chutes. Tout cela signifiait qu’il était difficile de trouver un bon rythme. J’ai eu un peu de mal avec ça et l’étape était aussi très physique, donc j’étais assez fatigué à la fin. Les gars à l’avant ont fait un bon travail d’ouverture, mais j’ai pu compter environ une minute en bonus en étant le troisième gars à travers l’étape, donc ça m’a un peu aidé. En général, je suis heureux, parce que mes sensations sur la moto sont bonnes, donc j’ai hâte de lui donner le plein d’essence pour les quatre étapes restantes, à commencer par la première moitié du marathon demain. » Téléchargez les images du 2023 Abu Dhabi Desert Challenge ici. Abu Dhabi Desert Challenge 2023 – Étape 1 Classement provisoire 1. Pablo Quintanilla (Honda) 3:00:15 2. Adrien Van Beveren (Honda) 3:02:15 3. Ross Branch (héros) 3:03:27 4. Jose Ignacio Cornejo (Honda) 3:04:31 5. Toby Price (KTM) 3:04:52 6. Skyler Howes (Husqvarna) 3:06:01 ... 8. Luciano Benavides (Husqvarna) 3:06:43Abu Dhabi Desert Challenge 2023 – Classement général provisoire [après 1re étape] 1. Pablo Quintanilla (Honda) 3:40:15 2. Adrien Van Beveren (Honda) 3:42:31 3. Toby Price (KTM) 3:45:32 4. Ross Branch (héros) 3:45:35 5. Jose Ignacio Cornejo (Honda) 3:47:51 6. Ricky Brabec (Honda) 3:48:29 ... 7. Luciano Benavides (Husqvarna) 3:49:07 8. Skyler Howes (Husqvarna) 3:49:45