VICTOIRE D’ÉTAPE 11 POUR LUCIANO BENAVIDES AU RALLYE DAKAR 2023

LE PILOTE D’USINE HUSQVARNA REMPORTE SA TROISIÈME VICTOIRE D’ÉTAPE DE L’ÉPREUVE ALORS QUE SON COÉQUIPIER SKYLER HOWES REPREND LA TÊTE DE LA COURSE

Lors d’une 11e journée couronnée de succès dans le désert saoudien pour Husqvarna Factory Racing, Luciano Benavides a remporté sa troisième victoire d’étape de l’épreuve et se hisse à son tour à la sixième place du classement général provisoire de l’événement. En tête de ce classement après une impressionnante course à la quatrième place de l’étape d’aujourd’hui, Skyler Howes détient maintenant une courte avance de 28 secondes en tête des feuilles de temps.

Marquant la première moitié de l’étape marathon de l’événement, au cœur de la région du Quart vide, le jour 11 à Dakar a vu les coureurs compléter une spéciale chronométrée de 274 kilomètres, principalement composée d’une étendue apparemment infinie de dunes. Des deux coéquipiers de Husqvarna Factory Racing, c’est Luciano Benavides qui a le mieux maîtrisé le terrain, affichant le meilleur temps au kilomètre 63 et poussant fort à partir de ce moment-là. La victoire d’étape d’une minute et 38 secondes permet également à Luciano de progresser au classement général à la sixième place, où il accuse un retard de 18 minutes sur le leader du rallye et coéquipier Skyler Howes. Gérant parfaitement la pression, Howes est parti en tant que 18e coureur dans la spéciale et a immédiatement commencé à rattraper le temps de ceux qui le devaient. Échangeant les deux premières positions avec son coéquipier pour la première moitié de l’étape, quelques petits problèmes plus tard ont coûté un peu de temps à l’Américain, mais il a tout de même pu ramener sa FR 450 Rally en toute sécurité au bivouac en quatrième place. Reprenant la tête du classement général du rallye et conservant un avantage de près de 30 secondes sur Toby Price, deuxième, Howes aura l’avantage supplémentaire de poursuivre son plus proche rival lors de la 12e étape de vendredi. Luciano Benavides : « C’était une très, très belle étape. J’ai aimé courir à travers les dunes et j’ai pu rattraper un bon temps. Il y avait une grande variété aujourd’hui, certaines des dunes étaient vraiment grandes et entre les deux, le sol était également très difficile à juger, avec beaucoup de zones plus douces qui pourraient vous attraper. La navigation n’était pas trop difficile aujourd’hui, le défi venait d’essayer de trouver la ligne la plus rapide à travers les dunes. J’ai fait du bon travail et j’ai pu rattraper un peu plus de temps, ce qui est formidable. Je mène à nouveau demain et j’ai vraiment hâte de relever le défi. » Skyler Howes : « C’était une étape très rapide aujourd’hui avec beaucoup de dunes – beaucoup de grandes dunes ! J’ai trouvé un bon rythme et je faisais de bons progrès. Je me suis retrouvé coincé dans le sable mou sur quelques dunes et j’ai dû faire demi-tour pour les attaquer à nouveau. Il y avait un point de passage que je devais contourner pour obtenir correctement aussi. La moto est en très bon état, ce qui est génial pour l’étape marathon, j’ai juste besoin de rester concentré car les temps au classement sont vraiment serrés. Je pense que ce sera comme ça jusqu’à l’arrivée, ce qui le rend assez excitant. » Téléchargez les images du Rallye Dakar 2023 ici. Rallye Dakar 2023 – Étape 11 Classement provisoire 1. Luciano Benavides (Husqvarna) 2:57:59 2. Daniel Sanders (GASGAS) 2:59:37 3. Toby Price (KTM) 2:59:55 4. Skyler Howes (Husqvarna) 3:00:08 5. Pablo Quintanilla (Honda) 3:00:53 6. Sebastian Buhler (héros) 3:03:05 Dakar 2023 – Classement général provisoire [après la 11e étape] 1. Skyler Howes (Husqvarna) 38:47:43 2. Toby Price (KTM) 38:48:11 3. Kevin Benavides (KTM) 38:50:27 4. Pablo Quintanilla (Honda) 39:01:57 5. Adrien Van Beveren (Honda) 39:03:07 6. Luciano Benavides (Husqvarna) 39:05:49